레바논에서 태어나고 자란 사진작가 Rania Matar는 1984년 미국으로 이주했습니다. 건축학 교육을 제쳐두고 Matar는 사진가로서의 경력을 시작하여 관객을 소녀와 여성의 친밀한 세계로 안내하는 수많은 프로젝트를 진행했습니다. 투명 어린이(Invisible Children) 라는 제목의 특히 시사적이고 전 세계적으로 관련성이 높은 시리즈에서 사진작가는 레바논에 거주하는 시리아인과 3세대 팔레스타인 난민의 초상화를 공유합니다.
2014년에 시작된 이 프로젝트는 Matar의 다른 작업에서 유기적으로 성장했습니다. Matar는 “나는 어머니와 소녀에 관한 다른 프로젝트를 진행하고 있었지만 레바논에 갔을 때 내 눈앞에 그런 일이 있었습니다.”라고 말했습니다. “이 문제는 레바논에서 더 일찍 시작되었기 때문에 국제 뉴스에 나오기도 전이었습니다. 길거리에서 이런 아이들을 보는 것은 정말 놀라운 일이었습니다. 처음으로 대화를 시작한 남자아이는 내 아들과 꼭 닮았고 나이도 같았기 때문에 정말 감동받았습니다. 나머지 작업과는 별개의 프로젝트로 성장했습니다.”
아이들을 대화에 참여시키고 인간 관계를 형성함으로써 Matar는 두려움이나 초기 회의론을 넘어 대상의 성격을 끌어낼 수 있습니다. 그녀의 예술을 통해 그녀는 뉴스 매체에 의해 종종 통계로 축소되는 위기에 인간의 얼굴을 부여하는 것을 목표로 합니다. “저는 미국에 살고 있지만 중동 출신이에요. 여기서 뉴스를 틀면 듣는 것은 갈등과 테러뿐이지만, 나에게는 이곳이 내가 아는 레바논이 아니다. 사람은 사람이다. 아이들의 보편성을 통해 그 이야기를 전달하는 것이 나에게는 중요했습니다.”
Matar는 지난 2년 동안 레바논 여행을 계속하면서 난민 캠프에 영구적으로 수용되어 있는 3세대 팔레스타인 난민들과 연락을 유지하고 방문할 수 있지만 시리아 난민의 위기가 변화하고 있음을 지적했습니다. 그녀가 우연히 아이들을 다시 만나지 않는 한 아이들이 어떻게 되었는지 알기 어렵게 만듭니다.
위 이미지: Mohammad 12, Beirut 2016
Samira 15, Bourj El Barajneh 난민 캠프, 레바논 베이루트 2015
무엇보다도 그녀는 자신의 주제가 어린이라는 점을 우리에게 상기시키고 싶어합니다. 그리고 다음 세대로서 그들은 다른 환경에서 살아가는 아이들과 마찬가지로 교육과 기회를 누릴 자격이 있습니다. Matar는 이렇게 회상합니다. “나를 위해 GQ 모델처럼 포즈를 취하는 12살짜리 아이 Mohammad가 있었는데 뭔가 사랑스러웠습니다.”라고 회상합니다. “결국 그들은 아이들이고 대화를 나누고 관심을 받고 싶어합니다. 길거리에 방치하고 교육도 하지 않고 있다는 점이 걱정스럽습니다. 올해로 그 아이들이 학교가 아닌 거리로 나간 지 두 번째 해가 되었습니다.”
아이들은 종종 집이라고 부르는 성벽을 배경으로 자신의 환경에 조심스럽게 배치됩니다. 아마도 건축에 대한 그녀의 안목을 떠올리게 되면서 이러한 배경은 시리즈의 중요한 시각적 핵심이 됩니다. Matar는 이렇게 말합니다. “나의 다른 모든 작업은 주변 사람들에 관한 것이었습니다. 아이들의 주변이 벽이기 때문에 이 벽은 역사가 겹겹이 쌓여 중요해졌습니다. 나에게 있어서 이 아이들은 벽에 걸린 역사의 한 겹이 되었습니다.”
Invisible Children 의 15개 이미지 선택은 현재 메릴랜드 주 볼티모어에 있는 C. Grimaldis 갤러리 에서 10월 22일까지 전시됩니다. 특별 자선 인쇄 "Khadija 11, Beirut"는 50개 에디션으로, 모든 수익금은 카람 재단(Karam Foundation)은 시리아 난민을 돕는 미국 기반의 비영리 단체입니다.
테이머 6, 베이루트 2015
난민 어린이, 베이루트 2014
바얀 16, 베이루트, 2015
말렉 11, 베이루트 2015
Mohammad 7, Assaad 12, 베이루트 2014
Amal 9, Zahra 5(거울 속의 소녀), 베이루트 2014
Baddoura 13, 베이루트 2015
림 18, 베이루트 2016
하산 15, 베이루트 2014
C. Grimaldis 갤러리에 설치. C. Grimaldis 갤러리를 통한 이미지.
