인생의 의미는 무엇인가?
저는 답이 없습니다.
이 질문은 저보다 더 현명한 사람들을 당황하게 했습니다.
위대한 지성 중 누구도 만족스러운 답을 단 하나도 찾지 못했다는 사실은 의미 있는 삶에 대한 질문에 대한 답이 단 하나도 없다는 의심을 갖게 합니다.
그 대신, 우리는 각자 자신의 삶에서 의미를 찾아야 합니다.
내 이야기
저는 몇 년 전에 의미의 위기를 겪었습니다.
삶의 침체 속에서 저는 답을 찾았습니다.
그래서 저는 퀴즈를 풀고, 셀 수 없이 많은 일기를 썼고, 제 관심사, 능력, 세상의 필요 등을 나열했습니다.
그런 다음, 저는 다양한 속성의 교차점을 매핑하기 위해 ven 다이어그램을 만들었습니다.
그 중 어느 것도 내가 가고 싶은 곳으로 나를 데려다주지 못했다.
나는 무의미함에 빠져서, 내 삶의 선택에 의문을 품고 세상에서 내 위치에 대해 궁금해했다.
내 실수
제 문제는 제가 의미를 추구하는 것을 지적인 연습으로 만들었다는 것입니다.
저는 제 질문에 답하기 위해 무차별적인 시도로 부지런하고 철저하게 그 목록들을 수집했습니다.
하지만 당신의 삶에서 의미를 찾는 것은 학문적 연습이 아닙니다.
만약 그렇다면, 과거의 위대한 지성들이 이미 당신을 위해 그것을 해결했을 것입니다.
당신의 삶에서 의미를 찾는 것은 당신의 마음을 포함해야 합니다.
당신은 당신의 마음에서 무차별적으로 해결책을 찾을 수 없습니다.
인생의 의미를 찾는 것은 학문적인 훈련이 아닙니다.
성공의 무의미함
서구 세계에서 우리는 열심히 일해서 성공하도록 가르침을 받습니다.
그런 다음, 우리는 결코 설명되지 않는
메커니즘을 통해 그 성공을 행복으로 연금술적으로 변환해야 합니다.
대부분의 사람들에게 이 공식은 행복으로 이어지지 않습니다.
하지만 성공이 기쁨으로 바뀔 수 있다는 가정에 의문을 제기하기보다는, 우리는 문제가 성공이 충분하지 않다는 것이라고 가정합니다.
그래서 우리는 더욱 성공하기 위해 두 배로 노력하고 더욱 열심히 일하는데, 이는 상황을 악화시킵니다.
우리는 결코 설명되지 않는 메커니즘을 통해 성공을 행복으로 전환해야 합니다.
좋은 삶은 학문적 연습이 아니다
의미 있고 행복한 삶을 사는 것은 학문적인 연습이 아닙니다.
인생은 해결해야 할 문제가 아니라 경험해야 할 미스터리입니다.
미스터리를 온전히 경험하려면 마음속으로 생각하는 것이 아니라 마음으로 느껴야 합니다.
당신에게 무엇이 의미 있는지 말해줄 수 있는 것은 마음뿐입니다.
무엇이 당신을 행복하게 만드는지 말해줄 수 있는 것은 마음뿐입니다.
마음의 의견이 없다면, 당신은 지루하고 보람 없는 삶을 살게 될 것입니다.
인생은 해결해야 할 문제가 아니라, 경험해야 할 신비입니다.
그것이 어떻게 작동하는지 우리에게 말해주는 것
우리는 삶을 쌓을 때 머리를 사용하도록 가르침을 받습니다.
전통적인 지혜는 좋은 삶을 우리 앞에 놓인 잘 포장된 도로로 보라고 말합니다.
어느 방향으로 가야 하는지 알려주는 표지판과 자신의 진행 상황과 다른 사람의 진행 상황을 판단하는 데 사용할 수 있는 마일 마커가 있는 도로입니다.
여기서 문제는 당신이 이 도로를 포장하지 않았다는 것입니다.
그것은 당신의 도로가 아닙니다.
당신의 길은 당신이 스스로 개척하는 길이 될 것입니다.
아니면 강일 수도 있습니다.
실제로 어떻게 작동하는지 알아보세요.
삶은 유기적이며, 성장하고, 가지를 치고, 뻗어나가고, 끊임없이 변화합니다.
도로와 같은 차가운 재료로 직선으로 지어지지 않았습니다.
나무를 생각해 보세요. 나무는 일반적으로 자라지만, 그 목표는 햇빛을 찾는 것입니다.
그래서 빛이 있는 곳으로 자랍니다.
나무는 어떻게 자랄지에 대한 계획이 없습니다.
대신 뿌리는 물과 영양분을 찾아 아래로 뻗어 나가고 가지는 생명을 주는 태양 에너지를 찾아 뻗어 올라갑니다.
상황이 바뀌면 나무는 적응합니다.
옆에 공간이 생기면 그 방향으로 가지를 뻗어 새로 얻은 빛을 모읍니다.
삶은 항상 예상치 못한 기회에 민감합니다.
당신은 나무와 같은 유기적 생물입니다.
당신의 성장 패턴을 정확히 예측할 방법은 없습니다.
따라서 당신의 삶에 대한 엄격한 계획을 갖는 것은 상황의 현실을 반영하지 않습니다.
당신은 나무와 같은 유기적 생물입니다.
당신의 성장 패턴을 정확히 예측할 방법은 없습니다.
더 나은 비전
삶을 당신 앞에 놓인 도로로 보는 것보다 더 나은 비유는 삶을 강으로 보는 것입니다.
고속도로가 곧고 평평한 곳에서 강은 흐름과 소용돌이와 함께 구불구불 흐릅니다.
강은 살아있는 존재이고 포장 도로는 그렇지 않습니다.
강을 여행할 때, 당신은 흐름에 따라 표류합니다.
당신은 강이 당신을 어디로 데려가도록 내버려 둡니다.
때때로, 흐름은 잔잔하고, 다른 때는 바위 위로 또는 좁은 수로를 따라 흐르고, 가끔은 당신을 약간의 소용돌이에 붙잡아 둡니다.
당신이 개울을 따라 표류한다면, 항상 예측 가능한 것은 아니지만 평화로운 여정임을 알게 될 것입니다.
반면에 가고 싶은 곳에 대한 계획이 있다면, 당신은 조류에 저항하기 위해 맹렬하게 노를 저으며 지칠 것입니다.
마음에 드는 장소를 찾았다면, 같은 장소에 머물기 위해 헛된 노력으로 조류와 싸우는 데 모든 에너지를 소모할 수도 있습니다.
만약 당신이 불행하다면, 당신은 하류로 달려가서 아름다운 경치와 예상치 못한 기쁨의 순간을 놓칠 수도 있습니다.
마음의 의견이 없다면, 당신은 지루하고 보람 없는 삶을 살게 될 것입니다.
흐름
삶은 살아있고 흐르는 것입니다.
뇌가 선택한 목표를 추구하면서 마음의 흐름에 맞서 싸우는 것은 정신적으로, 감정적으로, 영적으로, 육체적으로 당신을 지치게 할 것입니다.
그러나 이것이 많은 사람들이 자신의 본성에 맞서 싸우면서 만족스럽지 못한 삶을 사는 배입니다.
다른 기회는 머리 대신 마음을 책임지는 것입니다.
그렇게 할 때, 당신은 삶의 흐름에 따라 흐를 수 있습니다.
마음을 따라가면 당신을 만족시키고 의미를 가져다 줄 것들로 쉽게 이끌 수 있습니다.
문제는 그것이 직선 여행이 아니라는 것입니다.
당신은 구불구불하게 걸을 것입니다.
거짓 시작과 막다른 길이 있을 것입니다.
당신보다 먼저 간 사람들이 표지판과 마일 마커를 남기지 않을 것입니다.
왜냐하면 이것은 당신의 강이기 때문입니다.
아무도 전에 그것을 여행하지 않았습니다.
많은 사람이 자신의 본성에 반하는 삶을 살면서 불만족스러운 삶을 살고 있습니다.
위험
강에 머무르는 것은 어려울 수 있습니다.
다른 사람들은 당신이 길 위에 있기를 기대합니다.
그들은 당신의 목적지에 대해 물어서 당신의 진행 상황에 따라 당신을 판단할 것입니다.
다른 사람들은 당신이 무엇을 하는지 이해하지 못할 것이고, 그들이 이해하지 못하는 것을 반대할 것입니다.
반대로, 당신은 그들이 당신을 반박한다고 느낄 것입니다.
비난을 받으면서도 자신의 길을 고수하려면 용기가 필요합니다.
당신은 다른 사람의 승인을 구하도록 프로그램된 사회적 동물입니다.
종종 그 승인은 당신이 옳은 일을 할 때와 길을 잃었을 때를 알려줍니다.
비난을 받을 때, 자신이 틀렸다고 걱정하는 것은 정상적인 일입니다.
비난에도 불구하고 자신의 노선을 고수하려면 용기가 필요합니다.
큰 질문
제목을 바꾸기 전에, 잠시 시간을 내어 당신이 인정받고자 하는 사람이 당신이 되고 싶은 사람인지 자문해보세요. 그들의 물질적 또는 사회적 성공을 원하는지 묻지 마세요. 그들이 되고 싶은 사람인지 물어보세요.
그들은 행복할까요?
그들은 의미를 추구하며 만족감을 느끼는가?
그 사람의 성격이 당신이 본받고 싶은 성격인가요?
이런 질문에 대한 답이 '아니요'라면, 그 사람은 당신이 승인을 구해야 할 사람이 아닐 수도 있습니다.
당신이 인정받고자 하는 사람이 당신이 되고 싶은 사람인지 스스로에게 물어보세요.
당신은 당신 자신의 선장입니다
당신이 올바른 길로 가고 있는지 말해줄 수 있는 사람은 당신뿐입니다.
시작하기 전에는 어디로 갈지 당신도 알 수 없습니다.
당신은 당신의 마음을 나침반으로 삼아 삶의 흐름에 따라 움직이며 급류와 소용돌이를 그대로 받아들이면서 길을 느껴야 합니다.
직선 도로는 아닐 것입니다.
시작할 때 끝을 볼 수 없을 것입니다.
그 끝은 확실히 시작할 때 생각했던 곳과 다를 것이지만, 당신이 찾았을 때 당신의 자리가 될 것입니다.
당신이 올바른 길로 가고 있는지 말해줄 수 있는 사람은 당신뿐입니다.
결론
다른 사람은 당신이 인생에서 어떤 길을 가야 할지 말해줄 수 없습니다.
이미 정해 놓은 길은 다른 사람이 정해 놓은 길이기 때문입니다.
따라서 그것은 당신의
길이 아닙니다.
대신, 당신은 당신의 자연스러운 관심사와 성향에 따라 흐르는 길을 계획해야 합니다.
당신은 당신의 마음을 신뢰하고 당신의 마음을 마음에 종속된 도구로 사용해야지, 그 반대가 아닙니다.
노인과 어른은 사회적, 문화적 맥락에서 종종 혼용되어 사용되지만, 이 둘은 서로 다른 개념으로 구분될 수 있습니다.
그 차이는 연령, 경험, 역할, 그리고 사회적 책임에 따라 달라질 수 있습니다.
1. 노인의 정의
- 연령 중심: 노인은 일반적으로 나이와 관련된 개념입니다.
보통 65세 이상인 사람을 노인으로 분류하며, 이는 연금, 복지 혜택 등의 기준으로 사용됩니다. - 생리적 변화: 노화로 인해 신체적, 정신적 변화가 발생하는 연령대를 지칭합니다.
- 사회적 역할: 노인은 때로는 더 이상 경제 활동의 중심에 있지 않으며, 후손을 돌보거나 지역 사회에서 조언자로 활동하는 역할을 하기도 합니다.
2. 어른의 정의
- 성숙과 책임: 어른은 단순히 연령에 국한되지 않고, 책임감, 성숙한 사고, 그리고 독립적 판단 능력을 가진 사람을 의미합니다.
이는 청년, 중년, 노년 모두 포함될 수 있습니다. - 사회적 기준: 어른은 주로 타인에 대한 배려, 사회적 규범 준수, 그리고 삶의 경험에서 나오는 지혜를 바탕으로 행동하는 사람을 말합니다.
- 역할 모델: 어른은 사회적으로 성숙한 역할 모델로 인식됩니다.
3. 구분의 필요성
노인과 어른은 구분되어야 하는 이유는 다음과 같습니다:
- 나이에 따른 차별 방지: 노인을 단순히 나이로만 정의하고 평가하는 것은 나이 차별(ageism)을 초래할 수 있습니다.
나이에 관계없이 성숙하고 책임 있는 태도를 가진 사람은 어른으로 인정받아야 합니다. - 사회적 역할의 다양성 존중: 어른은 사회적 책임과 행동을 기준으로 구분되며, 이는 연령과 무관합니다.
젊은 사람도 어른스러운 태도를 가질 수 있고, 나이가 많아도 어른답지 못한 행동을 할 수 있습니다. - 개인의 존엄성 강조: 노인은 연령과 경험을 통해 얻은 지혜로 존중받아야 하며, 동시에 어른으로서의 역할을 수행할 수 있는 역량이 강조될 필요가 있습니다.
결론
노인과 어른을 구분짓는 것은 사회적, 개인적 존엄성을 높이고 서로의 역할을 더 잘 이해하는 데 도움이 됩니다.
나이를 기준으로 구분하기보다는, 태도와 사회적 책임을 통해 "어른스러움"의 본질을 정의하는 것이 중요합니다.
어른이 사라지는 이유
확증 편향이라는 중병
상식적 훈계도 무시해
싸우다 세월 다 간다
경청의 문화 회복돼야
가수 이승환(60)씨의 통렬한 자기반성은 자못 감동적이었다.
며칠 전 그가 페이스북에 ‘노인’과 ‘어른’에 대한 소고(小考)를 남겼다.
“노인과 어른은 구분돼야 합니다.
얕고 알량한 지식, 빈곤한 철학으로
그 긴 세월에도 통찰이나 지혜를 갖지 못하고 그저 오래만 살았다면 노인입니다.
어른은 귀하고 드뭅니다.
작은 키와 앳된 얼굴로 한때 ‘어린왕자’로 불린 이씨가 이제 환갑이라는 사실에 기함하다가도, 세월 앞에 누구나 공평하다는 진실에 잠시 숙연해진다.
혹자는 저 글이 가수 나훈아(78)씨에 대한 저격이라고 수군대지만 동의하지 않는다.
그간 이씨의 언행이 다소 가벼웠다고는 하나, 그 정도로 경솔할 리는 없기 때문이다.
대(大)선배에 대한 예의도 예의거니와. 이 사람이
이런 말을 할 자격이 있는가 쏘아붙이기 전에, 잠시 고개를 끄덕여줄 수도 있어야 할 것이다.
새해 아닌가. 음원 순위보다 편향된 정치적 행보로 더 자주 거론되는, 점차 대중의 평판에서 노쇠해지는 스스로에게 던진 각성의 메시지는 아니었을까?
“너희 하는 꼬락서니가 정말 국가를 위해서 하는 짓거리인지 묻고 싶다고 나훈아씨는 작심 발언을 했다.
지난주 은퇴 공연 무대에서였다.
“이런 상황을 북쪽의 김정은이 좋아한다고 호통을 쳤다.
가수 인생을
마무리하는 자리에서 이 정도로 말했다면 단단히 각오했을 것이다.
발끈한 야당 인사들은 잇따라 반발했다.
이틀 뒤 공연에서 나훈아씨는 “어디 어른이 얘기하는데 ××들을 하느냐며 “오른쪽이든 왼쪽이든 다 문제라고 한 것이라고 또다시 꾸짖었다.
‘어른’의 질책은 끝내 받아들여지지 않았다.
모 좌파 시사평론가는 “비열한 노인이라고 했다.
어른이냐 노인이냐, 느닷없는 정체성 논란이 불붙은 배경이다.
그러나 이 오래된 이분법은 더는 유효하지 않다.
강직한 어른으로 추앙되거나 노망난 늙은이로 전락하는 건 이제 지혜가 아니라 진영에 달렸기 때문이다.
“어른은 귀하고 드물다는 지적은 타당하다.
어디선가
어른이 나타나도 그가 얻을 수 있는 지지는 언제나 절반에 불과한 까닭이다.
정파를 초월해 의견을 나누고 존경을 표하던 미풍양속은 별세했다.
견해가 다르면 적(敵)으로 돌변해 찌른다.
경청이 사라진 자리에 조롱이 판친다.
팔순이 다 된 원로에게도 “입 닫고 그냥 갈 것이지 무슨 오지랖(현직 국회의원이 쓴 글이다) 같은 비난이 난무한다.
언제 이렇게까지 싸가지 없는 세상이 됐는가, 이제 겨우 불혹을 앞둔 본 기자는 개탄한다.
반목이 일상이 된 사이 나라는 빠르게 늙어가고 있다.
남북으로 나뉘고, 좌우로 나뉘고, 세대로 나뉘어 싸우느라 기력이 쇠해간다.
“모든 세대는 자신이 이전 세대보다 더 똑똑하고 다음 세대보다 현명하다고 생각(조지
오웰)하며 살아간다.
나이로 대접받는 시대는 일찍이 지나갔다.
“나이가 들었다고 현명해지는 건 아니며(헤밍웨이) 어쩌면 나이와는 무관할지도 모른다.
문제는 “안 그래도 작은 땅에 경상도가 어쩌니 전라도가 어쩌니 ××들을 하고 앉아있다… 우리 후세에 이런 나라를 물려주면 안 된다, 갈라치기는 안 된다 같은 너무도 상식적인 훈계에도 귀를 닫고 있다는 점이다.
모두가 두꺼운 아집을 뒤집어쓴 채 늙어간다.
지금 대한민국은 분명 초고령사회가 맞다.
난청은 치매를 부추긴다.
분별 있는 젊은 시절을 보낸 이에게는 지혜로운 노년이, 욕망에 사로잡힌 젊음을 보낸 이에게는 영혼의 빛이 소멸된 노년이 온다(키케로 ‘노년에 관하여’)고 한다.
국가도 마찬가지일 것이다.
지금부터 서로 조금 더 듣고, 조금 덜 미워하는 방법뿐. 뭣보다, 다 같이 늙어가는 처지 아닌가.
하고 싶은 일, 해야 하는 일
살면서 흔한 질문 중 하나가 ‘해야 하는 일’과 ‘하고 싶은 일’ 사이의 방황이다.
심야 라디오를 진행할 때 특히 이런 사연이 많았는데, 고민 끝에 내가 내린 답은 ‘먼저 해야 할 일’을 하고 ‘나중에 하고 싶은 일’을
하라는 것이었다.
해야 하는 일은 매일. 하고 싶은 일은 가끔. 그것이 내가 얻은 생활의 지혜다.
사람들의 생각처럼 하고 싶은 일만 하면 행복할까. 일본의 다카마쓰 지방을 여행한 적이 있다.
좋아하던 우동을 실컷 먹는 게 목적이었다.
이틀 간격으로 우동 버스와 우동 택시를 타고 심지어 우동 대학에도 입학했다.
하지만 무라카미 하루키가 방문했다던 우동집까지 찾아 종일 우동만 먹은 지 사흘째, 우동 국물이 느끼해 고역이 따로 없었다.
다른 이야기도 있다.
한 예술가와 술자리를 한 적이 있는데 그는 한 가지 소재에 천착해 대가가 된 사람이었다.
그에게 한 가지 소재만 다루면 지겨울 때도 있지 않냐고 물었다.
소재가 하나라도 깊이 때문에 모두
담아낼 수 없이 늘 새롭다는 그의 인터뷰가 떠올라서였다.
그의 취중진담은 “처음엔 좋았지~로 시작됐다.
하지만 곧 이젠 다른 것도 하고 싶은데 세상이 자신에게 원하는 게 그것이라는 한숨과 함께 솔직히 지겹다는 말이 이어졌다.
인간적인 그 말에 ‘하고 싶은 것도 가끔 해야 행복하구나’라는 깨달음이 밀려왔다.
유독 환한 빛에 스미는 그림자는 더 깊다.
영화 ‘와이키키 브라더스’에는 로커를 꿈꿨지만 밤무대 밴드가 된 주인공에게 “넌 행복하냐? 우리 중에 자기 하고 싶은 일 하면서 사는 놈은 너밖에 없잖아!라고 묻는 친구의 대사가 나온다.
참 아픈 질문이다.
하지만 반대편에는 매일 버스를 운전하며 가끔 시를 쓰고, 햇빛 속 관엽식물처럼 충만하고 고요한 삶을 사는 영화 ‘패터슨’의 주인공도 있다.
꿈에 다가가는 것도 멀어지는 것도 늘 힘든 일이다.
그러나 우리는 그 사이 어디 쯤에서도 충분히 행복할 수 있다.
성실한 화장실 청소부로 틈이 나면 나무를 찍는 영화 ‘퍼펙트 데이즈’의 주인공처럼.