정희원 서울아산병원 노년내과 교수. 사진 우상조 기자
40대에 몸 쓰는 거 싫어하고 머리 쓰는 거 주저하면, 그 이후에 빛을 잃어요. 더 열심히 움직이셔야 합니다.
서울아산병원 노년내과 정희원(40) 교수는 "40대의 모든 습관이 20년 후를 결정한다"고 강조합니다. 젊음을 '무료 구독'하던 시기가 끝나는 나이라, 생활 습관을 다시 설정해야 한다는 건데요. 흔들리는 40대를 위한 '마흔 공부' 시리즈 두 번째 이야기는 '마흔 건강'입니다.
세상을 증오한 철학자 쇼펜하우어도 행복의 90%는 건강이 좌우한다고 말했죠. 어떻게 하면 몸도 마음도 단단하게 중년을 맞이할 수 있을까요.『당신도 느리게 나이 들 수 있습니다』(더퀘스트) 『느리게 나이 드는 습관』(한빛라이프) 등을 썼고, 각종 매체에서 '가속 노화 선생님'으로 맹활약 중인 정 교수를 만나 그 해답을 들어봤습니다.
✅Part 1. 40대, 무료 구독이 끝난 나이
- 마흔을 소위 '꺾이는 나이'라고 하잖아요. 우리 몸에도 많은 변화가 있나요?
- 그래서 살이 찌고, 배가 나오는군요.
- 저는 아직 30대 중반인데도 매년 몸이 달라지는 걸 느껴요. 흰머리가 생기고 살도 잘 안 빠지고요.
- 뇌도 늙는 거군요.
- 정말 40대는 본격적으로 관리해야 할 나이군요.
정희원 교수가 직접 그린 '가속 노화' 구조도 . 사진 정희원 교수 SNS
✅Part 2. 느리게 나이 드는 방법은 있다
- 얼마 전에 감속 노화 실천법 『느리게 나이 드는 습관』이란 책도 쓰셨는데요. 특히 40대에는 무엇을 해야 할까요?
- 많은 사람이 ‘건강하지 않게 오래 사는 것’을 두려워해요. 치매가 대표적이고요. 지금부터라도 치매를 예방하는 방법은 없을까요?
- 계속 움직여야 한다는 거네요?
술을 마실 때마다 전두엽을 면도칼로 긁어낸다고 생각하면 돼요.
정희원 교수도 잦은 당직 근무 때문에 목 디스크로 고생을 하고 나서 운동의 필요성을 절실히 느꼈다고 했다. 정 교수가 40대에게 추천한 것은 '코어 운동'. 사진 우상조 기자
- 40대는 책임져야 할 것도 많잖아요. 스트레스 관리를 잘해야겠다는 생각이 드는데요. 많은 사람이 자신의 스트레스 한계를 모르더라고요. 알 수 있는 방법이 있을까요?
- 교수님은 어떻게 스트레스를 해소하세요?
✅Part 3. 노화를 긍정하면 7.5년 더 산다
- 몸은 여기저기 삐걱거리는데, 노화를 인정하고 싶지 않은 게 사람 마음이잖아요. 사실 나이를 먹는 것은 자연스러운 건데요.
- 나이 드는 걸 편하게 생각하는 게 실제 몸에도 도움이 될까요?
'안티에이징' 좋아하는 사람이 오히려 빨리 죽습니다.
- 고령화로 중위연령(※총인구를 연령순으로 나열할 때 정중앙에 있는 사람의 연령)이 빠르게 올라가고 있잖아요. 이제 한국 사회에서 40대는 사실 젊은 축이에요.
정희원 교수에게 행복에 대해 묻자 "환자 보는 일이 가장 즐겁다"며 눈을 반짝였다. 사진 우상조 기자
✅Part 4. 반짝반짝 빛나는 80세가 된다는 것
- 교수님에게 나이 든다는 건 어떤 의미인가요?
인생이란 예술 작품을 완성해 나가는 거라고 생각해요. 점점 더 내가 원하는 방향으로 색을 채워가는 거죠. 그래서 전 나이 들었을 때가 정말 기다려집니다.
- 그럼 교수님이 생각하는 행복한 삶은 어떤 삶일까요?
- 마지막으로 교수님은 어떤 40대를 보내고 싶으신가요?
정희원 교수가 서울아산병원 노년내과 진료실 앞에서 포즈를 취했다. 사진 우상조 기자
📌 '마흔 공부' 인터뷰 시리즈